Ist das Recycling von Aluminium-Kaffeekapseln wirklich der Weg in die Zukunft?

Wenn ein Tag 86.400 Sekunden hat und täglich 161 Millionen Kaffeekapseln (oder Pads, je nachdem, was Sie bevorzugen) weggeworfen werden, dann gibt es jede einzelne Sekunde 1.870 Menschen, die gerade eine Entscheidung darüber treffen, was sie mit diesem Abfall tun sollen. In ihrer Hand halten sie eine etwa 6㎠ große Aluminiumkapsel, die zwischen 5 und 10 Gramm gebrauchten Kaffee enthält. Diese Kapsel steht im Mittelpunkt dieses Artikels, denn obwohl sie wie ein kleines und unbedeutendes Stück Müll erscheinen mag, war sie tatsächlich der Auslöser für Halo, eine wirklich nachhaltige Alternative auf den Markt zu bringen. 

Diese 636 Menschen pro Sekunde müssen eine Entscheidung treffen. Werfen sie die Kapsel in den allgemeinen Müll, ohne zu wissen, dass sie recycelbar ist? Werfen sie sie in ihre Recycling-Tonne, wie es ihnen beigebracht wurde? Oder machen sie sich die Mühe, sie in den speziellen Recyclingsack zu stecken, bis sie genug Kapseln haben, um einen Ort zu finden, an dem sie sie abgeben können, oder um zu versuchen, eine Sammlung zu organisieren?

Um das zu beantworten, muss ich fragen: "Warum sind Kapseln so beliebt geworden? In den letzten 20 Jahren sind Kaffeekapseln zu einem festen Bestandteil in Coffeeshops, Büroküchen und zu Hause geworden. Sie sind schnell und einfach in der Anwendung, der Kaffee schmeckt köstlich, und George Clooney sagte in einem TV-Spot "What else?

Allerdings hat sich recht schnell herumgesprochen, dass mit diesen Kapseln nicht alles Gold ist. Diese Bequemlichkeit hinterlässt eine unangenehme Spur von Abfall...

Lassen Sie es uns schnell zusammenfassen:

• Der Kunststoffteil der Kapsel wird sich nie vollständig abbauen, wenn man ihn der Natur zum biologischen Abbau überlässt
• Aluminium ist eine reichlich vorhandene Ressource, aber es ist energieintensiv zu schmelzen und zu formen
• 88% einer Kapsel sind recycelbares Aluminium, aber der Lack, der Kunststoff und der Silikonring werden nicht recycelt
• 59 Milliarden Kapseln wurden 2018 produziert und 56 Milliarden davon werden wahrscheinlich auf einer Mülldeponie landen

Diese 56 Milliarden Kapseln könnten den Äquator mindestens 70 Mal umrunden.

Und doch umrunden sie nicht den Äquator, sondern landen größtenteils in der Erde. Wenn Sie anfangen, sich über diese Massenproduktion von Kaffeekapseln Gedanken zu machen, werden Sie verstehen, warum Halo sich auf den Weg gemacht hat, eine wirklich nachhaltige Alternative zu schaffen, indem es selbst kompostierbare Kapseln aus natürlichen Nebenprodukten herstellt.

Technisch gesehen, ja, aber nicht von der überwiegenden Mehrheit der Kommunen oder Recycling-Einrichtungen. Es gibt einige wenige britische Gemeinden und private Unternehmen, die mit Nespresso und deren Konkurrenten zusammengearbeitet haben, um zu lernen, wie man diesen Abfall recycelt, aber im Allgemeinen müssen die Kapseln an die Hersteller geschickt werden, die eigene Recyclingprogramme eingerichtet haben.

Hier finden Sie weitere Informationen zu diesen Programmen.

• Nespresso
• L’OR
• Dolce Gusto
• Green Mountain

Im Fall von Nespresso, dem britischen Marktführer, werden die Kapseln, die gesammelt, beiseite gestellt, gelagert, in eine Plastiktüte gesteckt und entweder per Post verschickt, abgeholt (von einem der 6.000 britischen Standorte) oder deponiert (an einem der 50 Standorte) werden, in den meisten Fällen in einer Recyclinganlage in Cheshire landen. Dies ist die vorherrschende Einrichtung für das Kapsel-Recycling in Großbritannien, aber sie ist Teil eines sehr kleinen Netzwerks von Einrichtungen, die die Kapseln effektiv recyceln können. Beachten Sie, dass der Kaffeesatz normalerweise beiseite gelegt wird, um zu Kompost verarbeitet zu werden.

Es gibt 39 Länder, die über Recyclinganlagen für Nespresso-Kaffeekapseln verfügen, aber das Problem ist, dass diese Anlagen nicht annähernd die über 27 Milliarden Kapseln verarbeiten können, die jedes Jahr produziert werden. Bedenken Sie, dass dies nur ein Hersteller ist.

Das erklärt vielleicht, warum Städte wie Hamburg die Kapseln aus Regierungsgebäuden verbannt haben, weil sie sie für ein "umweltschädliches Produkt" halten, und warum Künstler das überschüssige Aluminium für die Herstellung von Fahrrädern verwenden, um ein verrücktes Beispiel zu nennen.

In Australien, wo die Kapseln immer beliebter werden, gibt es allein für Nespresso mehr als 340 Abgabestellen im ganzen Land. Die Kapseln werden zu speziellen Einrichtungen gebracht, wo sie wieder in weitere Kaffeekapseln verwandelt werden. Es gibt auch die Möglichkeit, die Kapseln zu verschicken. In Australien ist es üblich, die Kapseln in Blumenläden abzugeben.

In den USA und Kanada gibt es mehr als 500 Sammelstellen, was bei 350 Millionen Menschen nicht gerade viel ist. In den USA ist die bevorzugte Methode der Postversand. In Kanada fungieren mehrere Einzelhändler, darunter Home Outfitters, ebenfalls als Abgabestellen.

Es ist eine notwendige Etappe im Moment. Natürlich hat Halo als Hersteller von selbst kompostierbaren Kaffeekapseln den Code geknackt und das Problem gelöst. Das Problem ist nun, dass die Kapselherstellung weiterhin schneller wachsen wird als die Akzeptanz von Nicht-Aluminium-Kapseln. Der Weg in die Zukunft, wie ich die Frage im Titel formuliert habe, ist die Abkehr von Aluminium und die Verwendung nachhaltigerer Alternativen, da bereits bewiesen wurde, dass mit den Aluminiumressourcen nicht effektiv umgegangen wird.

Es gibt auch ein psychologisches Problem. Wenn Kapseln eine einfache und bequeme Art der Kaffeezubereitung bieten, dann werden sich viele der Nutzer wahrscheinlich nicht die Mühe machen, sich über die Recycling- und Entsorgungsmöglichkeiten zu informieren. Das bedeutet möglicherweise, dass man viele dieser Kaffeetrinker unterbewusst zu nachhaltigen Alternativen bekehren muss, was sich als unglaublich schwierig erweisen könnte. Ich habe in diesem Artikel Nespresso hervorgehoben, aber das Gleiche gilt für alle Kaffeekapselmaschinen. Sie haben in der Regel nicht die Möglichkeiten, ihre eigenen Produktionszahlen zu recyceln, und die Kommunen sind aufgrund der Unpraktikabilität des Recyclings von kleinen Aluminiumstücken schlecht dafür gerüstet.

Die unbequeme Wahrheit dieser bequemen Kaffee-Zubereitungsmethode ist, dass Abfall absolut garantiert ist. Sogar Nespressos eigener Firmenbericht besagt, dass nur 28% ihrer Kapseln recycelt werden, was bestenfalls optimistisch ist und weit von ihrem 50%-Ziel entfernt ist (basierend auf der bestehenden Infrastruktur). Mindestens 72% der Kapseln landen auf der Mülldeponie, was eine erschütternde und traurige Verschwendung von Ressourcen ist. Wenn es die Absicht der Verbraucher ist, die gebrauchten Kapseln wegzuwerfen, warum dann nicht Kapseln verwenden, die schnell biologisch abbaubar sind und keinen Schaden anrichten?

Als die Anzahl der Kapseln in der Produktion stieg, wuchs auch die Nachfrage nach einer Alternative, die die Umwelt nicht belastet und keinen weiteren Abfall erzeugt. Halo hat genau das getan und eine zu Hause kompostierbare Kapsel entwickelt, die aus natürlichen Nebenprodukten hergestellt wird. In etwa drei Wochen wird diese Kapsel auf natürlichem Wege zur Erde zurückkehren. Jeder gewinnt.